RFID in de gezondheidszorg: Levens en middelen redden

RFID in de gezondheidszorg en de medische sector is ook in opkomst, net als in andere sectoren zoals productie, logistiek, detailhandel, bezorgdiensten, enz. RFID is een moderne technologie die werkt op basis van een tagsysteem waarbij een tag met specifieke gegevens aan een voorwerp wordt bevestigd en radiogolven worden gebruikt om die tag te lokaliseren en te volgen. RFID-technologie heeft een enorm potentieel om een revolutie teweeg te brengen in de gezondheidszorg. Dit artikel geeft een kort overzicht van RFID-technologie en gaat dieper in op de toepassing ervan in de gezondheidszorg.   

RFID in de gezondheidszorg begrijpen

Radiofrequentie-identificatietechnologie is vergelijkbaar met barcodetechnologie maar is geavanceerder en sneller. RFID heeft drie hoofdcomponenten, namelijk RFID-tag, een lezeren een antenne.

RFID-tags gebruiken radiogolven om de informatie die erin is opgeslagen te verzenden. Wanneer de RFID-tag met de gecodeerde gegevens door een frequentieveld van de antenne van de taglezer gaat, worden de signalen geïdentificeerd en de gecodeerde gegevens verzameld en opgeslagen.

RFID-tags zijn er meestal in drie soorten; actief, passiefen semi-passief.

• Actieve tags worden gevoed met behulp van een batterij en kunnen hun signaal non-stop tonen en worden dus over het algemeen gebruikt voor het real-time volgen van activa. In de gezondheidszorg kunnen actieve tags worden gebruikt om activa zoals patiëntenbedden, rolstoelen, enz. te volgen.
• Passieve RFID's worden niet intern gevoed en worden in plaats daarvan gevoed door de RFID-lezer wanneer deze binnen het bereik van de lezer komt. Ze kunnen worden gebruikt voor het traceren van bestanden, het detecteren van inventaris in opslagplaatsen, het controleren van de in- en uitstroom van medische voorraden, diefstalpreventie, enz.
• Semipassieve RFID's hebben batterijen om het interne circuit van stroom te voorzien, maar communiceren met een lezer door middel van een backscatter.

RFID-technologie wordt op verschillende manieren gebruikt in de gezondheidszorg. Het kan worden gebruikt om patiënten, personeel, medische apparatuur, enz. te volgen. Het kan ook worden gebruikt voor het analyseren van gegevens in de gezondheidszorg, hygiëne en infectiecontrole, en voorraadbeheer. In het algemeen biedt RFID-technologie de gezondheidszorg een betere zichtbaarheid, veiligheid, beveiliging en beheer van middelen. Enkele van de toepassingen van RFID in de gezondheidszorg worden hier besproken.

Volgen en veiligheid van patiënten

Een belangrijke toepassing van RFID-technologie in de gezondheidszorg is voor volgen en veiligheid van patiënten. RFID-tags kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt in de vorm van polsbandjes bij patiënten om al hun medische geschiedenis en informatie op te slaan. Dit kan de veiligheid en operationele efficiëntie verbeteren. RFID-tags helpen artsen een patiënt nauwkeurig te identificeren en zorgen ervoor dat de juiste patiënt de juiste medicijnen en behandelingen krijgt.

RFID-tags op patiënten kunnen ook nuttig zijn voor het in realtime volgen van de exacte locatie, vooral voor patiënten met Alzheimer of dementie en zelfs voor pasgeboren baby's om te voorkomen dat ze bij de geboorte worden verwisseld.

De implementatie van RFID-systemen in een ziekenhuis zal ook de veiligheid verbeteren door te garanderen dat patiënten in realtime worden gevolgd en niet zonder toestemming van het medisch personeel het ziekenhuis kunnen verlaten.

Beheer en gebruik van apparatuur

In de moderne gezondheidszorg speelt RFID-technologie een belangrijke rol bij het volgen en beheren van medische apparatuur. RFID-tags worden geïnstalleerd op apparatuur en ze worden gebruikt om de locatie van de apparatuur in realtime te volgen. Dit maakt de operationele activiteiten veel gemakkelijker omdat de exacte locaties gemakkelijk kunnen worden getraceerd wanneer de ziekenhuisapparatuur in het ziekenhuis in beweging is.

RFID-technologie helpt niet alleen bij het in realtime volgen van medische apparatuur, maar is ook van vitaal belang voor voorraadbeheer. Door de in- en uitstroom van voorraden uit het magazijn te volgen, kan ervoor worden gezorgd dat de kritieke voorraden altijd op voorraad zijn en op een veilig niveau kunnen worden gehouden. Door belangrijke gegevens zoals aankoopdata, vervaldata, enz. op de RFID-tag te coderen, kunnen vervaldata worden beheerd, automatische nabestellingen worden gepland en kan de inventaris zo worden beheerd dat verspilling tot een minimum wordt beperkt.

RFID in het verbeteren van hygiëne en infectiebeheersing

RFID-technologie wordt ook gebruikt voor hygiëne en infectiebeheersing. RFID is effectiever voor het controleren van de handhygiëne in een ziekenhuis dan directe observatie. Ze kunnen worden gebruikt om het voortdurende pad van elke zorgverlener te volgen, hun handhygiëne te controleren en te voorkomen dat een zorgverlener een infectie verspreidt naar andere patiënten. Tijdens een pandemie kan RFID ook worden gebruikt om mensen op te sporen die in contact komen met besmette patiënten en om hun bewegingen te volgen. RFID-technologie kan ook nuttig zijn bij het traceren van vaccinatieprocessen, tijdens transport en distributie.

De rol van RFID in gegevensverzameling en onderzoek

RFID-technologie is een belangrijk hulpmiddel voor gegevensverzameling en onderzoek in de gezondheidszorg. RFID-tags kunnen worden gebruikt op activa in de gezondheidszorg om beheerders in staat te stellen toezicht te houden op en geïnformeerde beslissingen te nemen over personeel, medicijnvoorraad, medische apparatuur, enz. De gegevens van het RFID-systeem kunnen worden gebruikt voor het analyseren en voorspellen van toekomstige patiëntenstromen, behoeften aan medische voorraden, personeelsbehoeften, roosters, enz. RFID is ook uiterst nuttig bij klinische proeven en onderzoek. Specifieke proefpersonen en hun resultaten kunnen nauwkeurig worden geïdentificeerd en gecontroleerd met behulp van RFID-technologie.

De toekomst van RFID in de gezondheidszorg

Het potentieel voor verbetering van RFID-technologie in de gezondheidszorg is enorm. Tekorten in medische toeleveringsketens kunnen worden weggewerkt door RFID verplicht te stellen voor medische fabrikanten en leveranciers. De workflow kan worden geoptimaliseerd door personeel en middelen zodanig te controleren en te beheren dat gezondheidswerkers geen burn-outgevoelens krijgen door lange werkdagen. RFID-technologie kan worden gebruikt om misbruik van gereguleerde stoffen op te sporen en te voorkomen. Dit zijn slechts enkele van de toekomstige toepassingen van RFID in de gezondheidszorg.

Hoewel de RFID-technologie indrukwekkend is, zijn er bepaalde uitdagingen verbonden aan het implementeren van RFID in de gezondheidszorg. Het belangrijkste probleem zijn de hoge kosten die nodig zijn om te investeren in een RFID-systeem. Een andere uitdaging is de privacy. Bij het coderen van gegevens op een tag, het lezen ervan met een RFID-lezer of het overbrengen van vastgelegde gegevens naar software, bestaat tijdens elk van deze processen de mogelijkheid dat onbevoegden toegang krijgen tot de gegevens. Er kunnen ook bepaalde technische beperkingen zijn omdat RFID-hardware en -software nog niet gestandaardiseerd zijn voor gebruik in de gezondheidszorg. Gebrek aan kennis van RFID-technologie bij werknemers en personeel in de gezondheidszorg kan ook een uitdaging zijn om de voordelen van een RFID-systeem goed te benutten. Het gebruik van RFID-technologie in de gezondheidszorg is veelbelovend, hoewel er bepaalde barrières aan verbonden zijn. Zo is het raadzaam om een kosten-batenanalyse uit te voeren voordat tot implementatie wordt overgegaan en dit kan stapsgewijs gebeuren, te beginnen met taken met een laag risico zoals het traceren van activa. Er kunnen verbeterde gegevensbeveiligingsmaatregelen worden genomen om privacyproblemen aan te pakken. Medisch personeel kan voldoende kennis en opleiding krijgen om de efficiëntie en het gebruik van een RFID-systeem te verbeteren.   

Conclusie

RFID-technologie heeft aanzienlijke voordelen opgeleverd voor de gezondheidszorg. Net als alle andere moderne technologieën zal ook deze technologie in de toekomst vooruitgang blijven boeken. Hoewel bepaalde zorginstellingen terughoudend zijn om RFID-systemen te implementeren vanwege bepaalde uitdagingen, kan RFID-technologie door zorgvuldig beheer en een juiste implementatie een revolutie teweegbrengen in de gezondheidszorg.